1919年，可怕的“九月风暴”突然袭来，无情地毁灭了一切，整个世界顿时跌进了经济危机的深渊。刚刚在企业界崭露头角的奥纳西斯，也同样面临着灾难的考验。

    在人们相信世界末日为期不远的一片狂乱中，奥纳西斯保持着清醒的头脑。生产过剩、物价暴跌这都是暂时的现象，当世界经济再次出现繁荣的时候，价格毫无疑问会随之回升的，甚至还会暴涨。要是现在趁机买进便宜货，到明天就可以较高的价格把它们抛出去，从而大获其利。但问题是买什么最能发财，公司的股票？不动产？黄金？文物？……不！奥纳西斯把自己的资金全部押在被人们认为危机中最不景气，并注定要遭难的海上运输工具—轮船。

    因为他深信，一旦世界经济复苏，就离不开运输，他投下去的本钱就会像热带植物一样狂长，利润就会滚滚而来。一天，奥纳西斯得到一条信息：在这场灾难袭击下，加拿大国营铁路公司元气大伤，不得不拍卖产业。其中有6艘货船，10年前价值200万美元，而今船价暴跌，每艘只卖2万美元。

    听到这消息，奥纳西斯高兴得跳了起来。他紧紧地抓住这个千载难逢的机会，急匆匆地赶到加拿大，将这6艘被抛弃在“基地”的船只全部买下。

    当时许多人断定奥纳西斯办了一件蠢事，认为不久这几艘船连5000美元都不值。

    事态的发展正如这些人所预料的那样，年复一年，危机越变越重，整个资本主义世界仿佛陷入泥沼之中。面对严酷的现实，奥纳西斯毫不动摇自己的决心，坚信好日子一定会到来。

    盼望已久的日子终于来了。

    第二次世界大战，给那些拥有水上运输工具的人创造了神奇的发财的机会。奥纳西斯的6艘大船一夜之间变成了浮动的金山，到战争结束时，他这个“机缘船东”已置身于希腊拥有“制海权”的巨头行列之中。